مریخ کے چوتھے سیارے کا قطر 6,794 کلومیٹر ہے اور یہ سورج سے 228 ملین کلومیٹر کے فاصلے پر گردش کرتا ہے۔ مریخ پر سطح کی کشش ثقل زمین کی کشش ثقل کا 0.38 ہے اور سیارہ زمین کے حجم کا دسواں حصہ ہے۔ مریخ 24 کلومیٹر فی سیکنڈ کی رفتار سے حرکت کرتا ہے اور سورج کے گرد ایک چکر مکمل کرنے میں تقریباً 780 دن لگتے ہیں۔
 |
| سرخ سیارہ مریخ |
اپنے محور پر ایک گردش تقریباً 24 گھنٹے اور 37 منٹ میں مکمل ہوتی ہے۔ اس میں فوبوس نامی دو چاند ہیں جن کا قطر 23 کلومیٹر ہے اور ڈیموس جس کا قطر 13 کلومیٹر ہے۔ چونکہ یہ دوسرے بیرونی سیاروں کے مقابلے میں سورج کے نسبتاً قریب ہے، اس لیے سطح کا درجہ حرارت -9° سے -23° سینٹی گریڈ تک ہے۔ ابتدائی صدیوں میں ماہرین فلکیات کا خیال تھا کہ مریخ زمین کی طرح ہے۔ مریخ کی پہلی تصاویر میرینر IV خلائی جہاز نے 1965 میں لی تھیں، بعد ازاں میرینر VIII نے 1971 میں کچھ لی تھیں۔ ان تصاویر کے نتیجے میں معلوم ہوا کہ سیارے کی سطح کا رنگ سرخ، پتھریلی اور خشک ہے۔ . 1976 میں دو بغیر پائلٹ وائکنگ خلائی جہاز اس سیارے پر بھیجے گئے۔ ان خلائی جہاز کے ذریعے واپس بھیجے گئے اعداد و شمار نے فضا اور مٹی میں کاربن ایٹموں اور جانداروں کی عدم موجودگی کو ظاہر کیا۔ ان نتائج سے سائنسدانوں نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ مریخ پر کوئی زندگی نہیں ہو سکتی اور یہ ایک مردہ سیارہ ہے۔ مریخ کا رنگ دو وجوہات کی بناء پر سرخ ہے پہلی تو مٹی اور چٹانیں زیادہ تر لوہے پر مشتمل ہیں جو موسم کی وجہ سے زنگ آلود ہو گئی ہیں جس کی وجہ سے وہ سرخی مائل نظر آتے ہیں، دوسری وجہ یہ ہے کہ پوری سطح ایک باریک دھول سے ڈھکی ہوئی ہے جو ہوا میں معلق ہے۔ جس کے نتیجے میں آسمان کا رنگ معمول کے نیلے رنگ کے بجائے سرخی مائل ہو جاتا ہے۔ مریخ پر دو قطبی ٹوپیاں ہیں جو دونوں جمی ہوئی ہیں اور برف سے ڈھکی ہوئی ہیں۔ مریخ پر متعدد آتش فشاں اور وادیاں بھی ہیں جو اس بات کی نشاندہی کرتی ہیں کہ اس سیارے پر ارضیاتی سرگرمیاں ہو سکتی ہیں یا ہو سکتی ہیں۔